Por: Guido Rojas Olave
Fotografía: Guido Rojas Olave
En las áridas tierras del Cantón Salitrero de Taltal, Héctor Zambra Díaz ha labrado un monumento literario a la historia olvidada. Profesor de Matemáticas en la Escuela Alondra Rojas Barrios, este incansable investigador se ha embarcado en una odisea de más de 15 años, desenterrando las raíces de una industria que marcó el destino de la región desde 1876 hasta 1976. Su obra, “Un siglo en el Cantón Salitrero de Taltal”, no sólo revela las vicisitudes de las oficinas salitreras, sino que también rescata del olvido a figuras como Daniel Oliva Figueroa, verdadero artífice de la prosperidad de la comuna. En esta entrevista exclusiva, Zambra Díaz nos guía a través de su apasionante travesía, revelando los secretos y hallazgos que dan vida a esta crónica monumental.
¿Qué lo motivó a embarcarse en una investigación de más de 15 años sobre la historia salitrera de Taltal?
Desde niño me dediqué al coleccionismo de filas salteras y noté la escasez de información sobre las salitreras de Taltal. Quería conocer el origen y la procedencia de cada pieza, situándolas en su contexto histórico, lo que me llevó a profundizar en esta historia.
¿Qué aspectos destacados aborda su obra “Un siglo en el Cantón Salitrero de Taltal” respecto a las oficinas salitreras de la región?
El libro abarca cien años de historias salitreras en Taltal, desde 1876 hasta 1976, centrándose en las primeras exploraciones en condiciones precarias y sin infraestructura moderna como el ferrocarril.
¿Podría compartir un hallazgo revelador durante su proceso de investigación?
Después de más de 100 expediciones al desierto, encontré un croquis de la Oficina Salitrera Esperanza, enriqueciendo así mi obra y mostrando la importancia del trabajo de campo en este tipo de investigaciones.
¿Qué importancia tienen los elementos visuales en su libro para complementar la narrativa histórica?
El libro presenta material gráfico valioso, como fotografías inéditas y documentos de la época, que ayudan a enriquecer la experiencia de conocer nuestra historia de una manera más visual y atractiva.
¿Cómo influyeron eventos como la Primera Guerra Mundial y la crisis del 29 en el desarrollo y declive de las oficinas salitreras en Taltal?
Estos eventos impactaron profundamente la industria salitrera en Taltal, reflejando la influencia de los acontecimientos mundiales en el desarrollo económico de la región.
¿Cuál es el papel destacado de Daniel Oliva Figueroa en la historia de Taltal según su investigación?
Daniel Oliva es considerado el verdadero benefactor de Taltal por su papel pionero en la exploración y desarrollo económico de la zona, siendo un personaje clave en la historia local.
Como docente, ¿cómo combina su pasión por la historia con su labor educativa en la actualidad?
Aunque mi labor principal es la enseñanza de matemáticas, he realizado actividades educativas para fomentar el interés por la historia y la identidad local entre mis alumnos y la comunidad.
¿Qué espera lograr con su obra en términos de preservación y difusión del patrimonio histórico de Taltal?
Espero que mi trabajo contribuya a saldar la deuda histórica con Taltal, resaltando su importancia en la historia nacional y fortaleciendo la identidad local entre sus habitantes y futuras generaciones.
